肝臓の病気について
肝臓の病気には、肝炎、肝硬変、肝臓がん等があります。これらの病気は、血液検査と腹部超音波検査などの画像検査によって診断することができます。肝臓がんの早期発見のためには、定期的に血液検査と腹部超音波検査などの画像検査を行なうことが非常に重要です。
肝炎
肝炎とは、肝臓に炎症がおこり、肝細胞が傷つくことで肝臓の働きが低下する病気です。原因はさまざまですが、多くはウイルス、アルコール、脂肪の沈着、自己免疫などによって起こります。初期には症状が出にくく、気づかないうちに進行する場合があります。また発熱や黄疸（肌や目が黄色くなる）、全身倦怠感（だるさ）等の症状をきたすこともあります。
肝炎の８割がウイルス性と言われています。感染経路は様々で、口から感染するもの、血液を介して感染するもの、性行為によって感染するものが知られています。感染経路はウイルスの型（A型、B型、C型、E型など）によって異なります。
肝炎の炎症が激しくおこった場合、劇症肝炎、肝不全に陥ることがあります。また、肝炎が長い期間つづくと、肝硬変や肝臓がんといった深刻な病気になる場合があります。
肝硬変
肝硬変とは、肝炎が長い期間つづいたときに見られる病気で、肝細胞が壊れ、その部分が固い線維組織に置き換わった状態です。肝臓が硬く変化し、機能が著しく低下します。この状態になると、肝機能をもとの状態にもどすことはできません。
食欲不振や全身倦怠感（だるさ）等の他、進行すると、黄疸や腹水、吐血、意識障害が見られることがあります。
肝臓がん
肝臓に発生する悪性腫瘍です。肝炎や肝硬変の方に多くみられます。初期には自覚症状はほとんどありません。進行すると、右上腹部の痛み、体重減少、食欲不振、全身倦怠感（だるさ）、黄疸、腹水などの症状が見られることがあります。早期発見のためには、定期的な血液検査や腹部超音波検査などの画像検査が非常に重要です。
